Ist die Fähigkeit, sich in die Gedanken, Gefühle und das Weltbild von anderen hineinzuversetzen. Empathie, auch als Einfühlungsvermögen bezeichnet, impliziert, dass Gedanken und Gefühle des Anderen so weit wie möglich zu erkennen sind und aus der Sichtweise des anderen diese zu interpretieren. Wobei der entscheidende Punkt dabei ist: es geht nicht darum, die Gedanken, Aussagen und Emotionen des Anderen aus einer eigenen Perspektive zu werten, sondern um den Versuch zu verstehen, was den Anderen aus seinem Weltbild und seinem Erfahrungsschatz heraus zu bestimmten Handlungen und Meinungen bewegt

Einfühlungsvermögen ist ein elementares Soft Skill. Wer für die Wünsche, Sorgen und Gefühle anderer Menschen taub ist, wird allgemein als "sozial inkompetent" wahrgenommen. Ein guter Zuhörer, respektiert seine Gesprächspartner und geht auf diesen "einfühlsam" ein - der Zuhörer wird als sehr sympathischer Mensch erlebt. Ein Mangel an Einfühlungsvermögen kommt hingegen in der Wahrnehmung vieler Menschen einem Mangel an Menschlichkeit gleich.

Emphathie bedeutet für mich ich, ich fühle mich in den anderen Menschen hinein, verstehe seine Aussage, eben auch wenn es nicht meine Werte sind, und dieses Verständnis erkläre ich, um danach doch meinen Standpunkt zu erörtern. Wobei mit Verständnis dabei nie zwangsläufig gemeint ist, dass Sie etwas auch gutheißen müssen. Der Sinn ist Verständnis für das Gegenüber ohne eigener Erwartungshaltung. Interesse daran, was den anderen antreibt, motiviert und geprägt. Typischerweise fehlt Empathie häufig bei Menschen, die vorwiegend technisch ausgebildet sind. Sie definieren sich und ihren Selbstwert häufig an ihrem fachlichen Know-how. Im Weltbild der "Techniker" oder "Techies" sind es primär Fachkompetenz, technischer Fortschritt und Fakten, welche den Erfolg ausmachen. Einige neigen dazu, die Rolle und Bedeutung von Soft Skills länger zu negieren, andere erkennen früher oder später, dass Fachwissen allein in einer ganzheitlichen Sichtweise nicht der alleinige Ausschlag gebende Faktor für Erfolg und Zufriedenheit im Berufsleben ist.